1965年2月的北京，反美怒火燃遍全城。9日，中国政府发表重磅声明，厉声重申“侵犯越南就是侵犯中国”，承诺尽一切力量支援越南人民打败美国侵略者；10日，天安门广场汇聚150万示威群众，毛泽东、刘少奇、周恩来等领导人登上城楼，与军民一道声讨美国侵略行径。“反对美帝国主义侵略越南”“美帝国主义从越南南方滚出去”的巨幅标语高悬，毛泽东握着越南朋友的手承诺：“我们是一个战壕里的战友，中国是你们的后盾！”

        可约翰逊政府对中国的警告置若罔闻。2月17日，约翰逊召开内阁会议，艾森豪威尔竟鼓吹用“核打击”威慑中国，却忘了朝鲜战争的惨败教训。五角大楼的将军们也陷入纠结——既想派地面部队登陆北越，又怕重蹈麦克阿瑟在朝鲜的覆辙，担心中国出兵干预。但霸权的野心终究压倒了理智，2月19日，约翰逊下令轰炸北越；3月2日，美军从航母起飞百架飞机发动“霹雳计划”，对北越狂轰滥炸，投下的炸弹量最终超过二战欧洲战场的四倍。3月8日，3500名美国海军陆战队员登上岘港海滩，成为首批踏入越南的美国地面部队，而西贡伪政府安排的“欢迎仪式”，不过是侵略者自欺欺人的幻梦。

         面对美国的步步紧逼，周恩来开始向世界清晰传递中国的底线。4月2日，他在与巴基斯坦总统阿尤布·汗会谈时，抛出三点核心立场：中国不会主动挑起对美战争，中国人说话算数，中国早已做好了准备。5月10日，《人民日报》更是向世界亮出中国的四大态度：哪怕美国动用核武器，中国也能让其“进得来，出不去”；战争一旦打响，便由不得美国划定界限。

         为让美国真切感受到中国的决心，5月31日，陈毅约见英国驻华代办霍普森，通过英方向约翰逊转达中国口信。美方收到消息后，虽明知中国已在大规模援越，却因忌惮中国的实力，只能对中国“秘而不宣出兵越南”的行为睁一只眼闭一只眼。而中国的态度始终坚定：只要越南需要，我们就照办——这不仅是对邻邦的承诺，更是一个大国面对霸权时，绝不退让的底气与担当。